中國登封網訊 幾乎每個家庭的抽屜里都會有好多個手機充電器,充電接口的形狀也各不相同,有24針、20針、迷你 USB、Micro USB、iPhone用c-type等各式各樣。為什么小小的一個手機充電器結構都沒有一個統一的標準呢?不僅是充電器,盛極一時的網絡建筑 (Cyber Apartment)、智能住宅等概念,也如匆匆過客,沒有留下一片云彩。相比當時的技術水平,這些概念和技術或許因為是出現得過早,導致了曇花一現;但產品間的互換、互通性能差,才是其真正衰敗的原因。
回顧一下2002年的一篇新聞報道:“家電、冷暖設備、玄關門,甚至是窗簾等需要手動控制的物品,今后將可以通過互聯網以及收集進行控制和預約操作。如果實現了家庭網絡,將可以連接室內和室外的環境……家庭網絡技術還存在著一些技術難點,因為還沒有一個統一的標準技術,可以實現各個不同設備間的數據交換和處理。未來的市場潛力非常大,企業間的標準之爭將進入白熱化階段。預計還需要1至2年的時間,實現標準技術的形成”。
現在的智能家庭概念與14年前所定義的功能和范圍并無多少區別,但至今還沒有一個統一的規格和標準。究其原因,是因為眾多廠商和機構的意見無法得到統一,也非常耗時耗力。所謂標準,就是一個可以讓不同廠商、不同型號的設備間實現信息交換的互換性(Interoper-ability)功能。家庭網絡內,不同公司的產品無法做到相互兼容和使用。即便是一家公司的產品,因為型號和版本的不同,也會導致無法使用的局面,令消費者很是失望。物聯網看似也逃脫不掉一樣的宿命。
CES展上發表過主題演講的未來學者Jeremy Rifkin指出,“物聯網具有無窮無盡的可能性,但最大的障礙來自于平臺的互換性差,以及企業間的合作也寥寥無幾。”三星電子的YOON Boo-keun社長也表示,“沒有合作,就沒有統一的標準,也就談不上物聯網的未來”,強調了產品之間的互換性。雖然有國際標準團體和企業在努力促成統一的標準方案,但涉及到諸多利害關系人以及誰將爭奪主導權等問題,將使得標準化工作步履蹣跚。因為標準不再是針對產品規格的協商,而是可以作為占領市場制高點的有效工具。自家公司的技術如果被采納為標準,除了技術使用費的收取,還有利于實現市場。反之,如果沒有被采納為標準,技術再好也不得不面臨被遺忘的窘境。
物聯網需要制定標準
僅一枚手機攝像頭就包括了MPEG4、地面波DMB、LTE等劫后重生的各種視頻標準技術。據英特爾的統計,智能手機售價中的30%是用來支付技術專利費,意味著一部售價400美元的智能手機中,120美元是技術使用費。通過收取LTE、CDMA等通信標準專利使用費獲取高額利潤的高通在2014年一年就實現了79億6000萬美元收入,其中僅在韓國就吸走了20億美元。技術標準往往與專利共生,是名副其實的無硝煙的戰場。
物聯網的標準目前有三大陣營進行角逐,分別是高通主導的Allseen Alliance、英特爾為主的OIC (Open Interconnect Consor-tium),以及谷歌陣營的 Thread Group等。最早成立的Allseen Al-liance聯盟,是2013年由高通、Lin-ux Foundation、思科(Cisco)、微軟等發起,迄今已有180多家聯盟企業。使用該聯盟制定的AllJoyn標準技術,可以讓不同操作系統和不同品牌終端間相互兼容,可以說是最接近商用化的標準。
緊隨其后的勢力是2014年由英特爾、三星電子、Broadcom等公司聯合成立的OIC組織,作為Allseen Alliance的競爭對手,OIC雖然起步較晚,但是已經擁有了思科、惠普等90多家會員,迅速擴大其組織規模。OIC給所有人提供可以無償使用的開源代碼IoTivity以及標準,積極拓展物聯網市場。